1960年,，劉錫誠（后排左一）在鄂爾多斯達拉特旗,。
劉錫誠與妻子馬昌儀,。
1960年到1971年期間,，劉錫誠先后到鄂爾多斯達拉特旗,、張家口地區(qū)涿鹿縣六堡村,、曲阜市孔村,、河北懷來縣官廳水庫,、河南息縣,、天津團泊洼等地勞動鍛煉,。這些不平凡的經(jīng)歷,，使他養(yǎng)成了善良做人、正直坦蕩,，熱情做事、盡心盡責,，冷靜看事、逆境奮起的性情和作風,。
去內蒙古當農(nóng)民 擔任生產(chǎn)隊長肩負使命
1960年劉錫誠到內蒙古鄂爾多斯達拉特旗勞動鍛煉。他從北京坐火車到包頭,，一路輾轉走到黃河邊上,，看到從北岸到南岸足足十里,，卻沒有渡河的船只,。當時正值初春，冰雪還沒完全融化,，河里化開的冰塊擁擠著向下游翻滾,。沒有船，這可如何渡河,？他搓搓手,，卷起喇叭筒沖對岸喊：“有人嗎？有船嗎,？”對岸除了回音沒有任何回答,。他看看沒有辦法,，心想，還能讓條河難住不成,，便脫下褲子纏在脖子上，扛著行李踩著冰塊就過去了,。劉錫誠這次是帶戶口下去的,。到公社辦手續(xù)時的第一件事,，就是把36斤定量糧食改成29斤，他從一個國家干部變成了牧民,、農(nóng)民,。
劉錫誠被任命為大圐圙村生產(chǎn)隊隊長。他深感責任重大,，每天與村民們一起鋤地,、搶收。由于當時條件所限,，天天吃不飽,，副隊長張達看在眼里，就去自家拿些咸菜,、糧食給他,，劉錫誠忙拒絕，說：“你一家人還吃不飽餓肚子,，快拿回家吧,，我一個人怎么都好辦。”張達不顧他的阻攔,，放下東西就走,。劉錫誠好歹渡過了缺糧這一難關，他一生都沒忘記張達的這份恩情,。
有一次,，他病了，發(fā)高燒,，村子里沒有赤腳醫(yī)生,，自己乘渡船過黃河，掙扎著到對岸的包頭市去看病。黃昏前趕到包頭市最邊上的一個大車店,，住的是一個像大禮堂一樣,、長約三四十米的大房間，一溜大通鋪,，上下兩層,，下面是土炕，上面是拼在一起的鐵架子床,。劣質煙草散發(fā)出嗆鼻的氣味,，連同汗臭味、腳臭味熏得人喘不動氣,。房頂上高高吊著的燈泡,，發(fā)出昏黃的光，照著床鋪上一張張破爛的,、被汗水浸成褐色的草席,，勉強能辨認出地下的通道和炕上的人影。天熱,，旅客又多,，躺著的、坐著的,、光著上半身的,，男女混住一起。劉錫誠馬上聯(lián)想到高爾基筆下那個著名的“夜店”,，從中看到了老百姓的底層生活,。
劉錫誠在旗里被評為“建設社會主義積極分子”，獎了一個筆記本,，保留至今,。時間長了，他既了解了農(nóng)民,，也變成了農(nóng)民。勞動不是表演,，是真干,。一年后，他被調回北京,，重新登記北京戶口,，戶口本上寫著1961年從內蒙古遷來。
1962年,，根據(jù)青年干部到農(nóng)村勞動鍛煉補課的指示,，劉錫誠與中國美協(xié)的崔建堂、江帆、黎朗,，曲藝研究會的許光遠,、丁素，攝影學會的佟樹珩,、袁汝明,，中國民間文藝研究會的張帆等，來到張家口地區(qū)涿鹿縣六堡中國文聯(lián)文藝農(nóng)場勞動,。張家口的氣候冷得早,，10月份的早晨，水田里已經(jīng)有冰凌了,。挽起褲腿下到水田里干活,，對這些書生是一種考驗。由于氣候寒冷,，無霜期短,，他們種出來的大米質量上乘，口感很好,，也為中國文聯(lián)機關干部們提供了一定的大米補貼,。那時正年輕，不覺苦和累,，每個人的臉上都綻放著燦爛的笑容,，在勞動中改造思想是每個人的責任和使命。
1964年,，劉錫誠又到山東曲阜孔村公社擔任隊長,，住在老百姓家里，一個鍋里吃飯,，一起勞動,，把自己完全當成了農(nóng)民。
在息縣東岳開荒 打水井種出黃瓜成新聞
1969年9月30日,，中國文聯(lián)黨組所屬的幾個協(xié)會,，到河北省懷來縣官廳水庫的北沿，開始了在文化部五七干校的生活,。劉錫誠被分在三連,。那里是一望無際的鵝卵石，并無寸地耕種,。他們要做的是,，從水庫里取水和泥，干打壘蓋房子,。一天,，劉錫誠正在工地上和泥脫坯,，突然接到一封電報，妻子馬昌儀所在單位代表要他立即返京,。到京后,，向他宣布，和家屬一起到河南羅山干校,，一周內辦好所有手續(xù),，和平里的住房要交出去。劉錫誠匆忙處理完家里的物品,，帶著一雙兒女,，一家四口，乘火車遠赴中原,。
他們先在羅山縣農(nóng)場住了一個月,，又遷到息縣東岳公社。這是一片廣袤的荒地,，包括何其芳,、錢鐘書等老專家，都在東岳草灘上脫坯蓋房,，白手起家建設家園,。
村子里有百十來戶人家，幾十個人的突然到來,，打破了村子的寧靜,。紅學家俞平伯夫婦被安排在水塘邊一座閑置已久的空房里，連個院子都沒有,。環(huán)境好像并沒有影響到俞平伯的心情,，冬天來了，俞老先生就托老鄉(xiāng)到大集上買了一車高粱秸,，以備做飯與取暖之用,。劉錫誠一家四口被安置在一間年久失修的破舊門面房里，沒有窗戶,，只有五六平方米,，四口人只能橫著睡在床上。因為房門朝街開,，時常有好事者探進頭來打量攀談,，不勝其擾，如果關門則又漆黑一片,。連隊在村里辦了一個托兒所,，美學家蔡儀的夫人,、古典文學研究者喬象鐘被指定為教師,。劉錫誠的女兒很懂事,，每天下學，總是先去托兒所接了弟弟,，還把一捆撿來的柴火拖回家,。
劉錫誠分在菜園班，與同事打了一眼水井,，種出了尺把長的黃瓜,，一時成了村里新聞。大詩人何其芳負責養(yǎng)豬,，他以從事文學的熱情來養(yǎng)豬,，“豬喜我喜，豬憂我憂”,，每天提著豬食喂豬,，還常常趕著豬群在草地上、院子里跑來跑去,，并總結出了一套養(yǎng)豬歌謠,。
離開天津到新華社 重新走上工作崗位
1971年6月，劉錫誠來到天津靜?？h團泊洼文化部干校,。三連連長是戲劇家晏甬，原是中國戲曲研究院副院長,。連隊的參謀看了人事檔案,，便委任他代替年齡大的晏甬出任連長，指揮生產(chǎn),、帶頭勞動,。劉錫誠推脫不了，便答應下來,。
劉錫誠從小就會全套農(nóng)活,，駕輕就熟。他每天背著小兒子帶隊出工,，把孩子放在地頭,，就挽起褲腳，帶頭下地干活,。根據(jù)農(nóng)時變化,，他謀劃該干什么活。秋收到了,，強調做到顆粒歸倉,，接著又要往地里送糞，開始冬小麥的播種,。對他而言,，困難的是既要謀劃和指揮生產(chǎn),、帶頭干活、搞好人事關系,，還要照顧四歲的兒子,。
幾個月后，傳來了消息,，劉錫誠被分配工作,。在中國文聯(lián)等文藝單位的干部中，他是首批分配工作的七個人之一,。
1971年11月5日,，他離開團泊洼干校到新華社，重新走上了工作崗位,。
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