忙碌的秋收

◎羅新海

　　秋收是喜悅的,，也是忙碌的,。小時候，我們農(nóng)村的主打秋季作物是玉米,、棉花和地瓜,。那時秋收主要靠人工，時間跨度長,、勞動強度大,，是一年農(nóng)事中最忙的時節(jié)。

　　秋分前后,，各種作物漸次成熟,，最先收獲的是玉米,。眼看玉米葉子變得枯黃，沉甸甸的玉米棒子低下了頭,，父親隨意掰下幾個,，退去玉米皮，用手指掐掐,，感到堅實,，便可以收獲了。

　　掰玉米可是個苦力活,。鉆進一人多高的玉米地里,，我們兄妹三人年少力氣小，在前面掰,，將玉米棒子丟成堆,，父母跟在后面用麻袋往地頭上背，然后父親再用手推車往家里運,。幾畝地的玉米,，要一個個地掰，一車車地運,，早出晚歸連軸轉(zhuǎn)上好幾天,。一天下來，不僅渾身酸累,，最痛苦的是,，臉和胳膊上被玉米葉子劃出的道道傷痕，被汗水腌得火辣辣生疼,。

　　晚飯后還要挑燈夜戰(zhàn)扒玉米,。這活兒相對輕松些，一家人圍坐在玉米堆前,，一邊聽收音機,，一邊將玉米的皮去掉，一個玉米棒子剩下兩三塊皮,，幾個系在一起,，搭掛在院內(nèi)早已埋好的木樁上，不久就筑起一座座玉米塔,，自然糧倉也就建成了。

　　剩下的就是收拾玉米秸稈,。但也要趕時令,，將秸稈刨出拉到地頭，“倒茬”播種小麥,。各家地頭上豎起一個個秸稈垛,，玉米收獲就算完成了,。

　　“棉花白，白生生,。”打記事起,，家鄉(xiāng)年年都種植棉花，它是那時農(nóng)村的主要經(jīng)濟作物,，也是農(nóng)戶的重要收入來源,。

　　秋風(fēng)起，暖陽照,，雪白的棉花好像一夜間競相綻放,，遍野匯成“銀裝素裹”的白色海洋。這時,，整個棉田里熱鬧起來了,，到處充滿著摘棉花的歡聲笑語。這活兒勞動強度小,，小孩也能做,，且樂在其中，摘夠了還可以聚到一邊玩耍,，撲螞蚱,、抓野兔、烤豆角,、燒地瓜……大人們也笑瞇瞇地懶得管,。

　　摘棉花時，人們腰前系一布兜,，挑選開得好的,，伸手捏住棉桃四個瓣尖，輕輕一提甩掉桿葉,，待掌心攥滿一把,，便塞進兜里，兜滿了再倒入身后麻袋中,。摘棉花也有技巧,，要眼明手快，左右開弓,，一抓一把,，雙手不停地忙活，雙腳不停地前挪,，還要掌握好幅度,，不然手指會被干硬的棉枝和桃尖刺傷。

　　棉花是按照棉桃的成熟程度次第開放的,，一般要經(jīng)過幾輪采摘,。霜降后的生棉桃確實不能成熟了,，母親也不會放棄，摘回家晾曬到干裂,，再把棉瓣拽出來,，用小棍拍打蓬松后絮衣絮被。

　　地瓜是一年里最后要收的莊稼,。幾場秋霜,，滿坡的地瓜葉開始由綠變黃，再變蔫變黑,，這時就該收地瓜了,。先用鐮刀割掉地瓜秧，拖到地阡上晾曬著,，炸裂的田壟便呈現(xiàn)在眼前,，接著就是刨地瓜。父母揚起锃亮的镢頭,，一個個胖墩墩的地瓜便從壟上滾落出來,，我們兄妹緊跟其后，扒掉泥土,，撿拾成堆,。有時刨出一墩又多又大的，驚呼聲惹得鄰人們紛紛跑過來觀看,。望著滿坡的豐收成果,，一家人臉上漾起濃濃的喜悅。

　　地瓜刨完,，除選取少量品質(zhì)好的留作儲存食用,，大部分要切成地瓜干。切地瓜干有兩種工具：一是半機械化的手搖“搖鍘子”,，效率高但易破碎,，另一種是手工的“擦鍘子”，成品高但風(fēng)險大,。我家一般兩種工具都用上,，每當(dāng)父母切完一堆，我們便隨后將其就地均勻揚開,，再用樹枝把疊壓的撥拉開,，經(jīng)過四五天的晾曬后拾回家歸倉。這時最怕碰到陰雨天,，地瓜干遭到雨淋會霉?fàn)€,，大半年的勞動成果就會毀于一旦。

　　記得有一年,，眼看村東洼里的地瓜干就要曬干了,，哪料半夜下起了零星小雨，全家老少提著燈籠連夜搶收,，地里到處都是閃爍的燈光和嘈雜的催促聲,。直到收完回家，我還迷迷糊糊,，像是在睡夢中,。

　　地瓜收上來，家家戶戶都飄起甘甜的地瓜香,。母親給我們煮地瓜,、熬地瓜粥、蒸地瓜干窩頭,、攤地瓜干煎餅,，還變著花樣做地瓜干面的包子、煮熟曬成干當(dāng)零食,，那甜甜的味道至今縈繞在我的心間,。

　　如今，秋收用上了機械化,，種植結(jié)構(gòu)日趨多元化,，農(nóng)人們再也不用像過去那樣“忙秋”了。